Formal vs informal: як звучить англійський текст у різних регістрах
Вам треба перенести зустріч. Партнерові з Лондона Ви пишете один лист, колезі в Slack інший, другові третій. Новина та сама: зустрічі в четвер не буде. А слова, граматика й довжина речень у трьох текстах різні. Цю різницю англійською називають регістром.
Одна новина трьома голосами
Перший варіант тримається на книжних словах: inform і postpone прийшли з латини. Дієслово стоїть у пасиві, тож хто переніс зустріч, не сказано. Другий говорить від імені людей, які це зробили, і має скорочення we’ve та I’ll. Третій викидає все, що читач і так зрозуміє.
Граматичної помилки немає в жодному. Помилка з’являється, коли регістр не збігається з адресатом. Перший варіант другові звучить як повістка. Третій партнерові звучить так, ніби Ви забули, з ким говорите.
Чому нейтральний тон безпечний, пояснює граматичний довідник Cambridge. Більшість англійських текстів нейтральні, тобто ні формальні, ні неформальні. Формальний тон потрібен для серйозних справ і малознайомих людей. Розмовний лишається для близьких.
Слова: латина проти коротких
Найпомітніша ознака регістру сидить у словнику. Формальні слова зазвичай довші й часто мають латинське чи грецьке коріння. Неформальні коротші, багато з них давньоанглійські. Cambridge наводить пари commence і start, terminate і end, endeavour і try.
У кожній парі значення однакове. Різниться відстань між Вами й читачем. The project will commence in May пасує до договору. У листі колезі те саме речення звучить так, ніби Ви раптом одягли мантію.
Друга межа проходить між однослівним дієсловом і фразовим. Частина фразових дієслів має в словнику позначку informal: kick off у значенні «почати», wrap up у значенні «успішно завершити». Інші, як-от set up у значенні «заснувати» чи «налаштувати», позначки не мають і доречні майже скрізь. Які з них уживають щодня, показує добірка п’ятдесяти фразових дієслів для роботи й побуту.
Скорочення, пасив і модальні: граматика регістру
Регістр видно й без словника. За Cambridge, неформальна мова частіше вживає три речі: скорочення, підрядне речення без сполучного слова й пропуски. The supplier whom we chose звучить офіційно. The supplier we chose означає те саме й читається легше. Will call you after lunch обходиться без підмета, і в чаті це нормально.
Пасив у формальному тексті прибирає того, хто діяв: Your request has been declined. Для документа це зручно. У звичайному листі такий пасив звучить холодно, а часом ухильно. Коли пасив справді доречний, пояснює стаття про пасивний стан в англійській.
Ввічливість прохання регулюють модальні дієслова. За Cambridge, Can I suggest звучить нейтрально, May I suggest формальніше, а Might I suggest дуже формально.
| Ознака | Формально | Нейтрально | Неформально |
|---|---|---|---|
| Слова | purchase, obtain | buy, get | grab |
| Скорочення й пропуски | we have received your email | we’ve got your email | got it, thanks |
| Хто діяв | the order has been cancelled | we’ve cancelled the order | cancelled it, sorry |
| Прохання | Might I suggest… | Can I suggest… | Try this one |
Канцелярит, перекладений слово в слово
Українська офіційна мова любить віддієслівні іменники й пасив. Перекладені дослівно, вони дають англійський текст, якого ніхто так не пише. Наприклад: We hereby inform you that the payment was made by us. Авторові фраза здається солідною. Англомовний читач бачить зайве: hereby, пасив із by us і inform там, де досить let you know. Нейтральний варіант майже втричі коротший: We’ve paid the invoice.
Навіть британський уряд так не пише. Довідник стилю GOV.UK вимагає простої англійської. Замість utilise там пишуть use, замість liaise пишуть work with, а пасив міняють на активний стан. Формальний регістр означає стриманий тон і точні слова. Заплутаність до нього не входить.
Коли учасники корпоративних груп рівня B1–B2 приносять свої робочі листи, канцелярит часто видно вже в першому реченні. Буває й навпаки. Після кількох місяців у робочому чаті людина пише новому клієнтові так само: Hey, no worries, will fix asap. Колега сприйме таке спокійно. Клієнт може вирішити, що його проблему не сприймають серйозно.
Свій текст завжди здається нормальним, тому обидві звички важко помітити самому. Їх видно, коли листи розбирають із викладачем на власних робочих ситуаціях. Так побудована бізнес-англійська для листування з клієнтами й підрядниками.
Кому який регістр: адресат, канал, наслідки
- Хто читатиме. Незнайома людина чи організація отримує формальніший текст, знайомий колега нейтральний, друг неформальний.
- Де. Чат тягне до стислого й розмовного, договір і заява тримають формальний тон, робочий лист зазвичай посередині. Як писати в Slack коротко й не грубо, розповідає стаття про робочий чат англійською.
- Що буде з текстом далі. Якщо його перешлють, збережуть як доказ або оцінять балами, обирайте формальніший із двох варіантів.
На IELTS регістр перевіряють прямо. У листі General Training, за описом формату на сайті IELTS, стиль буває особистим, напівформальним або формальним. Вибір залежить від того, кому Ви пишете і наскільки добре, за умовою завдання, знаєте цю людину. Обидва завдання Academic пишуть в академічному або напівформальному, нейтральному стилі. Тому kick off чи grab в есе виглядають чужими. Якщо іспит попереду, перевіряйте регістр у кожній пробній роботі. Пробні тексти за критеріями іспиту з Вами розбирає викладач: так працює підготовка до IELTS, де Writing отримує найбільше часу.
Скорочення, змішаний тон і словник: короткі відповіді
Як дізнатися, формальне слово чи ні?
Подивіться на позначку в словниковій статті. Cambridge Dictionary ставить formal біля obtain, assist, purchase і require, а informal біля kick off у значенні «почати». Слово без позначки нейтральне й підходить майже в будь-який текстЧи можна в діловому листі писати don’t і can’t?
У нейтральному робочому листі скорочення звичні. В офіційному тексті пишіть повні форми, бо Cambridge відносить скорочення до неформальної мови. Із запереченнями обережніше. Довідник стилю GOV.UK радить писати cannot замість can’t навіть у простих текстах. Заперечне скорочення читачі іноді розуміють навпакиЧи можна почати лист формально, а закінчити по-дружньому?
Краще ні. Dear Ms Novak на початку й Cheers! у підписі читаються як два різні автори. Тон можна змінити в наступному листі, коли стосунки стали теплішими, а всередині одного листа краще тримати той, з якого почалиЛист постачальнику до і після правки
Менеджерка з Києва пише британському постачальникові про зірвану поставку. Перша версія склалася в голові українською.
Друга версія коротша, але лишилася формальною: скорочень і розмовних слів у ній немає. Зникли лише зайві слова й кальки. Звертання, перший рядок і підпис для такого листа підкаже сотня фраз для ділового email.
Спробуйте те саме з власним текстом. Відкрийте останній робочий лист і знайдіть у ньому пасив із by us та іменники на кшталт delivery чи receipt. Кожне таке місце можна замінити коротким дієсловом.