Цікаві факти про англійську мову, які відомі не кожному
Якою буквою колись закінчувався англійський алфавіт? Скільки людей у світі говорять англійською і чому вона не найпоширеніша рідна мова? Англійська, якою ми користуємося щодня, повна історій, про які не пишуть у підручниках. Зібрали найцікавіші, відкинувши популярні міфи й лишивши тільки те, що витримує перевірку.
А якщо ці курйози розпалюють апетит до самої мови, найкраще місце застосувати його, це курс загальної англійської, де факти швидко перетворюються на живе мовлення. Тепер до фактів.
Скільки в англійській слів і носіїв
Англійська, не найпоширеніша рідна мова: за кількістю тих, для кого вона перша, попереду китайська та іспанська. Її сила в іншому, в кількості тих, хто вивчив її як другу. За даними Ethnologue, загалом англійською володіє близько 1,5 мільярда людей, і саме це робить її головною мовою міжнародного спілкування.
Не менш вражає й словник. Лише Oxford English Dictionary фіксує понад 600 000 слів і значень, і жоден словник у світі не охоплює всю англійську лексику повністю, бо мова поповнюється швидше, ніж устигають лексикографи.
Слова-рекордсмени
У англійській є слова, що тримають справжні рекорди, і деякі з них здаються майже неправдоподібними.
- Найдовше «серйозне» слово, pneumonoultramicroscopicsilicovolcanoconiosis, складається з 45 літер і означає захворювання легень від вдихання дрібного пилу.
- Слово з найбільшою кількістю значень, це run: у третьому виданні OED дієслово run має близько 645 відтінків значення. Колись цей рекорд належав слову set, але run обігнало його в добу індустріалізації, коли так почали називати роботу механізмів (за даними NPR і OED).
- До слів orange, silver, purple й month неможливо дібрати точну риму, чим століттями мучаться поети.
- Слово drunk має понад 2 200 синонімів, цей рекорд внесено до Книги рекордів Гіннеса (зібрав їх лексикограф Пол Діксон).
Звідки взялися знайомі слова
Деякі повсякденні слова приховують несподіване походження, і коли його знаєш, вони звучать інакше.
| Слово | Що означає | Походження |
|---|---|---|
| goodbye | до побачення | скорочення від God be with ye, «нехай Бог буде з тобою» |
| slave | раб | пов'язане зі Slav: у середньовіччі полонених слов'ян масово продавали в рабство |
| nice | гарний, приємний | колись означало «дурний», від латинського nescius — «той, хто не знає» |
Курйози написання й вимови
Найбільше дивовиж ховається в самих літерах, складах і порядку слів.
- Найчастіша літера в англійських текстах, це E, а найрідкісніша, Z.
- Символ & (амперсанд) колись вимовляли наприкінці алфавіту як його 27-й «знак»; назва «ampersand» виросла з фрази and per se and.
- У слові therein «зашифровано» десяток коротших слів: the, there, he, her, here, ere, rein, in, herein і саме therein.
- У слові indivisibility літера i трапляється аж шість разів.
- Слово queue не змінить вимови, навіть якщо прибрати чотири останні літери, лишиться той самий звук «к'ю».
- У фразі The quick brown fox jumps over the lazy dog вжито всі 26 літер алфавіту, тому нею досі перевіряють шрифти.
- Паліндроми level, kayak і racecar читаються однаково в обидва боки.
Це лише дрібка того, що ховає англійська, а найцікавіше відкривається тоді, коли починаєш нею говорити й сам помічаєш такі дрібниці. Якщо хочеться перейти від фактів до практики, оберіть формат навчання, що Вам пасує, або почніть із добірки німих літер, де теж чимало мовних загадок.