Опис зовнішності англійською: слова, які кажуть більше, ніж Ви хотіли
Колега шукає потрібну людину в переговорній і питає, як її впізнати. Ви відповідаєте the skinny guy, колега мовчки переводить погляд, і за секунду до Вас доходить, що це прозвучало як зауваження про чужу вагу. Англійська майже не має нейтральних слів про статуру: кожне друге вже несе оцінку, і словник цю оцінку підписує окремою позначкою. Такі речі найдовше лишаються непоміченими, бо ніхто не виправляє Вас у момент помилки, і саме цю роль виконують індивідуальні заняття, на яких увага викладача належить лише Вам.
Два питання, які звучать майже однаково
Опис зовнішності починається з правильно поставленого питання. Довідник Cambridge English Grammar Today зараховує look до дієслів-зв’язок поряд із appear, be, become і seem: додатка воно не бере, а після нього йде те, що додає інформації про підмет. Коли потрібне порівняння з кимось, у гру входить конструкція look like плюс іменникова фраза: He looks like someone famous.
Прийменник like сам по собі означає «схожий на», і словникова глоса до прикладу She’s very much like her mother уточнює, що схожість тут буває і в зовнішності, і в характері. Ось звідки різниця двох питань: What does he look like? замикає відповідь на вигляді, тоді як What is he like? лишає співрозмовникові право розповісти про вдачу. Переплутали питання, і замість прикмет у переговорній Ви почуєте, що людина приємна в роботі.
Be для цілої людини, have для окремих прикмет
Зріст і загальне враження англійська вішає на be. Прикметник tall словник визначає як «вищий за середній зріст» і показує обидва вживання: a tall girl без цифри й He’s six feet tall із конкретною висотою. Для середини є готова формула зі статті height: She’s about average height, і словникова глоса розшифровує її як «ні низька, ні висока».
А от окремі прикмети йдуть через have або have got: She has green eyes and long dark hair. Українською тут природніше сказати «у неї зелені очі», і саме через цей збіг зі словом «мати» помилки майже не трапляється. Небезпечніше інше: вибір між двома формами дієслова в питаннях і запереченнях, і його розбирає окремий матеріал про have got чи have.
Вісім слів про статуру і те, що словник про них думає
Найтонше місце опису це статура, бо синоніми тут розкладені за ставленням мовця. Позначки в таблиці не вигадані для зручності: словник справді ставить їх поруч зі значенням.
| Слово | Вимова | Що каже словник | Приклад |
|---|---|---|---|
| slim | /slɪm/ | привабливо худорлявий, із позначкою схвалення | She has a lovely slim figure |
| slender | /ˈslen.dər/ | тонкий і тендітний, часто саме в привабливий спосіб | Sarane is a tall, slender man |
| chubby | /ˈtʃʌb.i/ | повненький у приємний спосіб, найчастіше про дітей | chubby cheeks |
| plump | /plʌmp/ | м’яко округлий; окремим значенням подано як ввічливу заміну грубому слову | He’s got rather plump since I last saw him |
| stout | /staʊt/ | повний і кремезний, особливо в поясі, найчастіше про старших людей | Mrs Blower was the stout lady with the glasses |
| stocky | /ˈstɒk.i/ | радше невисокий і широкий у плечах та грудях, зазвичай про чоловіка | The man was described as short and stocky and very strong |
| overweight | /ˌəʊ.vəˈweɪt/ | із більшою кількістю жиру, ніж корисно для здоров’я | an overweight man/woman/child |
| skinny | /ˈskɪn.i/ | дуже худий, із позначкою «здебільшого з осудом» | You should eat more, you’re too skinny |
приємні · нейтральні · неприємні
Практичний висновок із цих восьми рядків один. Про незнайому людину в робочому контексті безпечні slim і about average height; plump доречне там, де українською Ви сказали б «повненький»; а skinny краще лишити для розмов із близькими, бо словникова позначка робить його зауваженням.
Колір, форма і відсутність волосся
Колір волосся англійська частіше приписує самій людині, ніж її волоссю: fair-haired означає «зі світлим волоссям», і приклад словника описує дитину цілком: She was a thin, fair-haired child with bright blue eyes. Іменник brunette називає людину з темно-каштановим волоссям, найчастіше жінку чи дівчину, тобто це не прикметник до слова «волосся», а назва самої особи.
Форму описують два сусідні слова. Кучеряве волосся це curly, як у прикладі He has blond, curly hair; хвилясте це wavy, «таке, що має низку вигинів», як у Sarah has wavy blond hair.
Відсутність волосся тримає bald, «з малою кількістю волосся на голові або зовсім без нього». Поруч у тій самій статті стоїть окремий вираз go bald зі значенням процесу, і приклад показує, навіщо він потрібен: At 20 he was already going bald. Різниця між станом і процесом тут така сама, як між «лисий» і «лисіє», і плутати їх у розмові про знайомого не варто.
Рослинність на обличчі ділять два слова. Beard росте на підборідді й нижній частині обличчя, moustache над верхньою губою, і словниковий приклад ставить їх в одному реченні: чоловік позбувся бороди, але лишив вуса. Друге слово має ще й різну вимову по обидва боки океану: британське /məˈstɑːʃ/ із наголосом на другому складі проти американського /ˈmʌs.tæʃ/ із наголосом на першому.
Ластовиння, зморшки й колір обличчя
Ластовиння англійською це freckles, дрібні світло-коричневі цятки на шкірі, найчастіше на обличчі й найчастіше у світлошкірих людей. Слово злічуване, і в описі людини воно зазвичай стоїть у множині, тому речення будується як перелік прикмет: He has red hair and freckles.
Зморшки це wrinkles, і словник визначає їх вужче, ніж українське слово: «тонка лінія на шкірі, спричинена віком». Типова сполука з прикладу словника показує звичне місце: fine wrinkles around the eyes.
Третє слово найменш очевидне. Complexion означає природний вигляд шкіри обличчя, передусім її колір і якість, і саме воно потрібне там, де українською сказали б «колір обличчя» чи «шкіра». Працює воно з простими прикметниками: a dark complexion, a light complexion, a smooth complexion.
Як назвати вік, не називаючи року
Точний вік незнайомої людини в описі потрібен рідко, тому для нього англійська тримає слова-діапазони. Middle-aged означає «середнього віку» й у словниковому прикладі йде разом з обставинами: They’re a middle-aged couple, with grown-up children. Для старшого віку є elderly з позначкою «ввічливе слово замість old», і приклад показує типове оточення: elderly relatives.
Коли десятиліття все ж треба назвати, англійська робить це без числівника-віку: у словниковій статті handsome вік жінки названо саме так: in her fifties. Конструкція каже «їй за п’ятдесят» і не уточнює рік, тобто дає рівно стільки, скільки в описі зовнішності доречно.
Fat і handsome: два питання наостанок
Чи можна сказати fat, якщо людина справді повна?
У робочій розмові краще не треба. Поруч із plump словник тримає overweight, визначене через здоров’я: «having more body fat than is healthy», тобто воно констатує, а не оцінює. Fat такої підпори не має, і після нього зазвичай доводиться вибачатися, навіть коли факт правильнийHandsome кажуть тільки про чоловіків?
Не тільки. Основне значення справді про чоловічу привабливість у традиційному сенсі, але словник дає й друге: «A handsome woman is attractive in a strong way» з прикладом a handsome woman in her fifties (стаття handsome). Це не синонім до pretty, тому навмання його краще не ставитиЩо зробити сьогодні
Опишіть двох людей, яких бачите щодня, одним реченням кожного: зріст через be, дві прикмети через have, жодного слова про вагу. Якщо в реченні з’явилося skinny чи fat, замініть їх на slim або plump і перечитайте: фраза одразу перестає звучати як оцінка. Третім реченням додайте родинну схожість, для якої потрібні назви родичів, зібрані окремо: сім’я і родичі англійською.
Далі ці речення треба сказати вголос комусь, хто перепитає. Опис людини виникає сам собою, щойно хтось розповідає про колегу чи сусіда, і найближча така нагода це Speaking Club із темами з життя.