Опис зовнішності англійською: слова, які кажуть більше, ніж Ви хотіли
Колега шукає потрібну людину в переговорній і питає, як її впізнати. Ви відповідаєте the skinny guy, колега мовчки переводить погляд, і за секунду до Вас доходить, що це прозвучало як зауваження про чужу вагу. Англійська майже не має нейтральних слів про статуру: кожне друге вже несе оцінку, і словник цю оцінку підписує окремою позначкою. Такі речі найдовше лишаються непоміченими, бо ніхто не виправляє Вас у момент помилки, і саме цю роль виконують індивідуальні заняття, на яких увага викладача належить лише Вам.
Два питання, які звучать майже однаково
Опис зовнішності починається з правильно поставленого питання. Довідник Cambridge English Grammar Today зараховує look до дієслів-зв’язок поряд із appear, be, become і seem: додатка воно не бере, а після нього йде те, що додає інформації про підмет. Коли потрібне порівняння з кимось, у гру входить конструкція look like плюс іменникова фраза: He looks like someone famous.
Прийменник like сам по собі означає «схожий на», і словникова глоса до прикладу She’s very much like her mother уточнює, що схожість тут буває і в зовнішності, і в характері. Ось звідки різниця двох питань: What does he look like? замикає відповідь на вигляді, тоді як What is he like? лишає співрозмовникові право розповісти про вдачу. Переплутали питання, і замість прикмет у переговорній Ви почуєте, що людина приємна в роботі.
Із чого складається сам опис: be для людини, have для деталей
Зріст і загальне враження англійська вішає на be. Прикметник tall словник визначає як «вищий за середній зріст» і показує обидва вживання: a tall girl без цифри й He’s six feet tall із конкретною висотою. Для середини є готова формула зі статті height: She’s about average height, і словникова глоса розшифровує її як «ні низька, ні висока».
А от окремі прикмети йдуть через have або have got: She has green eyes and long dark hair. Українською тут природніше сказати «у неї зелені очі», і саме через цей збіг зі словом «мати» помилки майже не трапляється. Небезпечніше інше: вибір між двома формами дієслова в питаннях і запереченнях, і його розбирає окремий матеріал про have got чи have.
Статура: вісім слів і те, що словник про них думає
Найтонше місце опису це статура, бо синоніми тут розкладені за ставленням мовця. Позначки в таблиці не вигадані для зручності: словник справді ставить їх поруч зі значенням.
| Слово | Вимова | Що каже словник | Приклад |
|---|---|---|---|
| slim | /slɪm/ | привабливо худорлявий, із позначкою схвалення | She has a lovely slim figure |
| slender | /ˈslen.dər/ | тонкий і тендітний, часто саме в привабливий спосіб | Sarane is a tall, slender man |
| chubby | /ˈtʃʌb.i/ | повненький у приємний спосіб, найчастіше про дітей | chubby cheeks |
| plump | /plʌmp/ | м’яко округлий; окремим значенням подано як ввічливу заміну грубому слову | a child with plump rosy cheeks |
| stout | /staʊt/ | повний і кремезний, особливо в поясі, найчастіше про старших людей | Mrs Blower was the stout lady with the glasses |
| stocky | /ˈstɒk.i/ | радше невисокий і широкий у плечах та грудях, зазвичай про чоловіка | The man was described as short and stocky and very strong |
| overweight | /ˌəʊ.vəˈweɪt/ | із більшою кількістю жиру, ніж корисно для здоров’я | an overweight man/woman/child |
| skinny | /ˈskɪn.i/ | дуже худий, із позначкою «здебільшого з осудом» | You should eat more, you’re too skinny |
приємні · нейтральні · неприємні
Практичний висновок із цих восьми рядків один. Про незнайому людину в робочому контексті безпечні slim і of average height; plump доречне там, де українською Ви сказали б «повненький»; а skinny краще лишити для розмов із близькими, бо словникова позначка робить його зауваженням.
Волосся: колір, форма і його відсутність
Колір волосся англійська частіше вішає на саму людину, ніж на волосся: fair-haired означає «зі світлим волоссям», і приклад словника описує дитину цілком: She was a thin, fair-haired child with bright blue eyes. Іменник brunette називає людину з темно-каштановим волоссям, найчастіше жінку чи дівчину, тобто це не прикметник до слова «волосся», а назва самої особи.
Форму описують два сусідні слова. Кучеряве волосся це curly, як у прикладі He has blond, curly hair; хвилясте це wavy, «таке, що має низку вигинів», як у Sarah has wavy blond hair.
Відсутність волосся тримає bald, «з малою кількістю волосся на голові або зовсім без нього». Поруч у тій самій статті стоїть окремий вираз go bald зі значенням процесу, і приклад показує, навіщо він потрібен: At 20 he was already going bald. Різниця між станом і процесом тут така сама, як між «лисий» і «лисіє», і плутати їх у розмові про знайомого не варто.
Рослинність на обличчі ділять два слова. Beard росте на підборідді й нижній частині обличчя, moustache над верхньою губою, і словниковий приклад ставить їх в одному реченні: чоловік позбувся бороди, але лишив вуса. Друге слово має ще й різну вимову по обидва боки океану: британське /məˈstɑːʃ/ із наголосом на другому складі проти американського /ˈmʌs.tæʃ/ із наголосом на першому.
Обличчя й шкіра: три слова, у яких найчастіше промахуються
Ластовиння англійською це freckles, дрібні світло-коричневі цятки на шкірі, найчастіше на обличчі й найчастіше у світлошкірих людей. Слово злічуване, і в описі людини воно зазвичай стоїть у множині, тому речення будується як перелік прикмет: He has red hair and freckles.
Зморшки це wrinkles, і словник визначає їх вужче, ніж українське слово: «тонка лінія на шкірі, спричинена віком». Типова сполука з прикладу словника показує звичне місце: fine wrinkles around the eyes.
Третє слово найменш очевидне. Complexion означає природний вигляд шкіри обличчя, передусім її колір і якість, і саме воно потрібне там, де українською сказали б «колір обличчя» чи «шкіра». Працює воно з простими прикметниками: a dark complexion, a light complexion, a smooth complexion.
Вік: коли цифра зайва
Точний вік незнайомої людини в описі потрібен рідко, тому для нього англійська тримає слова-діапазони. Middle-aged означає «середнього віку» й у словниковому прикладі йде разом з обставинами: They’re a middle-aged couple, with grown-up children. Для старшого віку є elderly з позначкою «ввічливе слово замість old», і приклад показує типове оточення: elderly relatives.
Коли десятиліття все ж треба назвати, англійська робить це без числівника-віку: у словниковій статті handsome вік жінки названо саме так: in her fifties. Конструкція каже «їй за п’ятдесят» і не уточнює рік, тобто дає рівно стільки, скільки в описі зовнішності доречно.
Два питання, що виникають уже на першому описі
Що зробити сьогодні
Опишіть двох людей, яких бачите щодня, одним реченням кожного: зріст через be, дві прикмети через have, жодного слова про вагу. Якщо в реченні з’явилося skinny чи fat, замініть їх на slim або plump і перечитайте: фраза одразу перестає звучати як оцінка. Третім реченням додайте родинну схожість, для якої потрібні назви родичів, зібрані окремо: сім’я і родичі англійською.
Далі ці речення треба сказати вголос комусь, хто перепитає. Найближча така нагода це Speaking Club, де тему беруть із життя, де опис людини виникає сам собою, щойно хтось розповідає про колегу чи сусіда.